La semana pasada un post del director ejecutivo del centro de marketing industrial de la Universidad de Chile, Andrés Vidal, generó ruido en LinkedIn. En la publicación, el ingeniero comercial afirmaba que tuvo una mala experiencia con la proptech chilena Houm. “En mi caso creí bastante en este nuevo formato, hasta que culminó el contrato de arriendo y de ahí todo ha sido pésimo”, afirma. Su texto llegó a 35 mil usuarios y esta semana fue contactado por el CEO, Benjamín Labra.

Según él, en la startup “entregan una salida 'conforme' de arrendatarios sin verificar estado de propiedad, la cual se encontraba en mal estado; no verifican el pago de cuentas, con gastos comunes atrasados; hay entregas de informes de estado de propiedad falsos; quien entrega los reportes jamás ha visitado la propiedad (lo hace por computador); hay un cambio de ejecutivos de forma frecuente,  no existen responsables o jefaturas con quienes se pueda canalizar de forma expedita una solución y hay abandono de la propiedad”. 

Desde la startup afirman que están al tanto de las críticas que han recibido, pero que corresponden a un porcentaje "muy acotado" comparado con los miles de clientes que tienen. Asimismo, señalan que esto los tiene ocupados, e incluso el CEO, Benjamín Labra ha tomado el teléfono para responder las dudas de quiénes han tenido problemas.

La publicación de Vidal tuvo 150 reacciones y 43 comentarios. Algunos de estos eran usuarios que contaban experiencias similares, otro sugería -de manera irónica- que el SERNAC era la instancia para estos reclamos y otros, como aves carroñeras, ofrecían sus servicios de corretaje en respuesta a quiénes habían tenido malas experiencias.

Houm es una corredora de propiedades digital que busca solucionar problemas de burocracia y papeleo para arrendar o comprar una propiedad. Todo es 100% online, ya que el propietario no necesita hacerse cargo de mostrar el inmueble, sacarle fotos y luego administrarlo. Desde el punto de vista del arrendatario, ofrecen arrendar sin ningún aval y de manera remota. Su modelo está basado en la inteligencia artificial para predecir los precios óptimos de las transacciones.

Crecimiento

Otro de los desafíos que ha tenido la empresa ha sido el crecimiento acelerado. La situación económica actual y la sequía de los fondos de capital los ha hecho tomar nuevas decisiones. "A comienzos del 2022 nuestros planes eran estar operando en diez ciudades en México para finales de año. En el camino nos dimos cuenta que era más racional concentrarnos en las ciudades de mayor población que son Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, que es donde operamos actualmente, sin planes de seguir expandiéndonos en el corto plazo. Nuestro plan en 2023 será seguir consolidando los mercados en donde operamos, con foco en los mercados de mayor tamaño; Santiago, Bogotá y Ciudad de México, que juntos suman más de 40 millones de personas", afirma Labra.

A finales del 2021 la proptech levantó una serie A de US$35 millones, liderada por Goodwater Capital y Fifth Wall, algo que -según dicen los fundadores-, hoy sería más difícil de conseguir. Sobre el crecimiento de su firma, Labra destaca que "ya se ha dejado el concepto de growth at all cost”y hoy se busca un crecimiento y operación más sustentable con lineamientos claros hacia ser rentable, que es hacia dónde nos encaminamos hoy, manteniendo el foco en mejorar nuestro servicio y plataforma todos los días".